一個在孤兒院長大的男孩，說了這個從前他親自經歷的故事：我小時候雙親便都去世了。九歲時我進了一間在倫敦著名的孤兒院，這兒與其說是孤兒院，不如說是監獄。白天我們必須工作十四小時，有時在花園、有時在廚房、有時在田里。日復一日，生活上並沒有任何調劑，一年中僅有一個休息日，那便是聖誕節。在這一天，每個人還可分到一個甜橘，表示歡慶基督的降世。這就是所有的了，沒有香甜的食物也沒有玩具。然而連這僅有的甜橘，也是要在這一整年終都沒有犯錯、都聽話、乖順的孩子才能得到。這聖誕節的甜橘就是我們整年的盼望。

又是一個聖誕節來臨了，但這個聖誕節對我來說簡直是個世界末日。當其他的孩子列隊從院長面前走過，並從手中接到一個甜橘時，我必須站在房間的一角看著。這是我在那年夏天，有一次要從孤兒院逃走的處罰。禮物分送完後之後，孩子們可以到院裡玩，但是我必須回我睡覺的房間，並且整天都得躺在床上。我心裡那麼悲哀並感到無比羞愧，我吞聲隱泣，覺得活著毫無意義！

過了一會兒，我聽到房子裡有腳步聲。一隻手拉開了我捲縮其下的蓋被，我抬眼一看，一個名叫維立的小男孩站在我床前，右手拿著一個甜橘，向我遞過來。不瞭解發生了什麼事，會是從那兒多出一個甜橘？看看維立，再看看甜橘，我真是被搞糊塗了。這其中必定是有一個特殊的情況。突然我瞭解了，這甜橘是已經去了皮，並且當我在就近些看時，便一切都明白了，我的眼睛盈滿了淚水。又當我身出手去接這水果時，發現我必須好好的捏緊，否則這甜橘就會一瓣瓣散落。

這是怎麼一回事？原來是有十個孩子集在院子裡商量並決定，要讓我也能有一個甜橘過聖誕節。就這樣，每個人剝下他們的橘子，分出其中的一瓣，再小心的組合成一個新的、好看的、圓的甜橘。

這個甜橘是我一生中得到的最好的聖誕禮物，他讓我領會到了真誠、可感的友情。