壹、天主教與基督教究竟有什麼不同?

有些基督教人，因對天主教瞭解不夠，看見天主教恭敬聖母，遂產生誤解。當人問起基督教與天主教有什麼不同時，他們便答覆說: 「基督教拜上帝、拜基督，天主教拜瑪利亞，天主教是瑪利亞教。」這種誤解答覆，引起一些教外人的相信，也引起更多教外人的質疑，遂向天主教提出此問題，尋求解答。的確，最近廿多年來，本人在堂區從事福傳及牧靈工作，教外成年人前來研究教義者，頗不乏人，幾乎每一個人都提出此問題，要求解答。有些教友也說，他們的教外親友，有時也問起此問題，但他們不知如何答覆。可見此一問題，在福傳工作上的重要性，不容我們忽視。

為答覆此問題，首先敘述基督教的創始和派別，繼別說明天主教與基督教有什麼不同，最後述說天主教雖然恭敬聖母瑪利亞，但並非瑪利亞教，而是名正言順的天主教。

一、基督教的創始和派別

天主教乃救主基督所創立，是從宗徒們傳下來的教會，遵守基督所教導的一切教義、誡命和淨化聖化人靈的聖事，沒有改變、加添或刪減。基督教是於公元十六世紀初葉自天主教分裂出去的教派。最初的教派有三支:一是路德教派，路德原是德國天主教奧斯定修會的一位神父，他曲解教義，主張人只靠信德即可成義得救，不需付任何善功。因拒絕教會的多次勸導，終於一五一七年在德國威登堡教堂發表了他自己的信仰主張，自天主教分裂出去，成為路德教派。二是加爾文教派，加爾文法國人，生活於瑞士日內瓦，與馬丁路德同時，除同意路德所講的「人只靠信德即可成義得救」的主張外，還提出他個人的主張「人的成義得救早由天主所預定」，結果也由天主教分裂出去，自成加爾文教派。三是英國教派，由英王亨利八世開始，他因欲休加達利納皇后、另娶宮女寶蘭為后，未蒙教宗允准，遂於公元一五二一四年自天主教分裂出去，成立了英國國教，自立為國教教宗。

上述三個教派各自成立後，每個教派內的信徒，又因在信仰上意見紛歧，遂又各自分裂，漸漸產生了許多新教派，例如從路德教派又分裂出福音堂、美以美會;從加爾文教派又分裂出惟一神派、清教徒、公理會、長老會、浸禮會等：從英國國教又分裂出聖公會、高級教會、低級教會、自由教會、牛津公教會等。基督教之各教派，在過去四百餘年內，已分裂為一百多大小不同的教派。在歐美各國，基督教各教派統稱為﹁誓反教﹂，乃因當時路德教派在德國得勢後，嚴禁天主教舉行彌撤聖祭。數年後，即於一五二九年，斯倍爾國會又宣佈恢復天主教舉行彌撤聖祭之自由，當時國內有五個歸依路德教派的王侯和十四座城市的路德派信徒，群起誓死反對，稱自己為誓反教派。自此以後，自天主教分裂出去的教派都稱為誓反教，以示與天主教分離之意。待日後他們來到中國傳教時，因為中國環境與歐美不同，他們覺得誓反教之名有欠和善，遂以基督教之名取而代之，稱為基督教。

二 、基督教與天主教的不同之處

基督教各教派在信仰天主〔上帝〕和基督救主這些大前提上實與天主教並無不同;但在奉行天主〔上帝〕和救主基督所啟示的教義，誡命和淨化聖化心靈的聖事上卻大有不同。茲略誌如後：

1. 在成義得救的大事上，基督教各教派除聖公會外，其他各派都主張人只靠信德就可成義得救，不需要行善功。天主教卻按基督的教誨，主張人的成義得救，一面要靠信德，一面要遵照天父的旨意去生活行善功。

2. 在天主三位一體的基本教義上，天主教完全信奉不渝。基督教中有的教派接受信奉，有的教派如惟一神派和耶和華見證人派則予以否認，他們只信有一個天主，不信一個天主有三位:父、子和聖神。關於耶穌所立的七件聖事，天主教都一一遵行。基督教除聖公會外，其他教派只奉行聖洗聖事。對聖體聖事，他們則稱之為聖餐，只舉行耶穌在最後晚餐成聖體聖血時所舉行的禮儀，以資紀念，但並不相信餅酒於祝聖後即已變成耶穌的體血。對其他聖事，如堅振、彌撒聖祭、告解、病人傅油〔終傅〕、聖秩、婚配等聖事都予以刪除。在婚姻上救主基督曾鄭重聲明，不許離婚。天主教世世代代謹守不渝。基督教各教派卻准許離婚。

3. 關於教義來源，按天主和救主基督的傳授，教義的來源有二，即聖經和聖傳，稱為信德寶庫。天主教自宗徒時代迄今，世世代代忠心保管此寶庫。基督教各教派卻只承認聖經為教義惟一根源，對聖傳卻拒不接受。

4. 關於聖經的卷數目錄，天主教的聖經共計七十三卷，其中舊約四十六卷，新約廿七卷。基督教的聖經卻只有六十六卷，其中新約廿七卷，舊約卻只有三十九卷，因為他們把舊約中希臘原文的巴路克、多俾亞傳、友弟德傳、智慧篇、德訓篇、瑪加伯上及瑪加伯下七卷予以刪除，不承認這七卷為聖經。
聖經是天主的聖言有客觀的正確真意，為此在解釋上有應守的客觀標準，個人不能主觀的自由解釋，以防聖經原意變質，猶如國家的憲法不能由每個國民自由解釋一樣。天主教對此標準，非常尊重謹守;基督教各教派卻拒不接受，主張每個教徒都可自由解釋聖經。倘若兩人的解釋彼此不同、甚至不和諧時，他們認為雙方的解釋都是正確的，每人都可按看自己的解釋去瞭解聖經。就因如此，基督教內才產生了許多不同的教派，各行其事。

5. 關於敬拜天主及救主基督之禮，天主教非常注重禮儀生活，俾能促進天人感應，為此每主日為教友舉獻彌撒聖祭，每年復活節前舉行聖週特別典禮;為敬拜望體，常年內屢次舉行聖時及聖禮降福;為恭敬耶穌聖心，每月舉行首星期五敬禮;為喪葬舉行追悼禮儀等。這些禮儀能激發參禮者敬拜天主和救主基督之心，使人體認到天人感應之親切，加強信仰生活。基督教各教派卻不重視禮儀生活，即在主日禮拜中也只有讀經、講道、唱聖詩而已，其它禮儀生活，則付諸闕如。

6. 在信仰內容及教務行政上，世界各國天主教會信奉同一教義，遵守同一誡命，領受同一淨化、聖化心靈的聖事，參與同一祭祀天主的彌撒典禮，又在同一元首基督在世代表─羅馬教宗的領導下，向普世萬民宣揚基督福音，引導他們歸信天主，獲得基督的救贖大恩。基督教各教派則不然，在教義及聖事上各教派彼此不同，在教務行政上更是各自為政，各行其事。

7. 對耶穌基督的母親瑪利亞，天主教予以適當的敬禮，第一，因為她是耶穌的母親，她養育了耶穌，當耶穌代人贖罪受苦受難時，她在精神上分擔了耶穌的痛苦。耶穌基督都很敬愛她，我們作基督信徒的，對她也該予以尊敬。第二，因為聖母瑪利亞擁有許多美德，如服從天主、謙卑自下、忍耐寬仁、慈善助人等，是我們為人處世的榜樣，值得我們效法敬重。不過天主教恭敬聖母瑪利亞、與恭敬天主和救主基督不同，天主教恭敬聖母瑪利亞，並不認為她是神明主宰如同天主成基督一樣、能降福免禍，只認為她是我們在基督前的中保，她在耶穌基督前說話有力量，她能為我們轉求、為我們求得天主的豐富恩寵，加強我們的信仰生活，能更虔誠的事奉天主和救主基督。基督教各教派並不恭敬聖母瑪利亞，他們認為聖母瑪利亞與其她一般婦女一樣，為什麼要恭敬她?有的教派還反對恭敬聖母，甚至譴責、曲解天主教恭敬聖母之本意;有的教派還公開誣蔑說: 「天主教不崇拜上帝，不崇拜耶穌基督，只崇拜瑪利亞，天主教是瑪利亞教。」社會上有許多人受到這種誣蔑宣傳的誤導，令人遺憾。

8. 關於供奉聖像之事，天主教許可在教堂或教友家中供奉聖像，比如耶穌苦像、耶穌聖心像、聖母及其他聖人聖女像等，供教友瞻仰敬禮;其目的非為引人尊敬該像本身，乃為助人引發睹像思人之心，比如目睹耶穌苦像，內心就會想起耶穌被釘死在十字架上代人贖罪之大恩;目睹耶穌聖心像，就會想起耶穌聖心愛人之深;目睹聖母像，就會想起聖母的慈悲為懷。天主教供奉聖像，猶如我們供奉父母的照相一樣，供奉父母照相之目的，乃為賭像思親，天主教供奉聖像之目的也是如此。基督教各教派反對供奉聖像，認為是崇拜偶像，罪惡行為;不過他們卻把十字架供奉在他們的教堂頂上，令人瞻仰尊敬，不認為是偶像崇拜，這種矛盾作風，令人莫解。

9. 關於祭祖之事，天主教過農曆新年時，遵照中國傳統禮俗舉行祭祖典禮，因為按先哲立禮之本意，祭租乃為提倡孝道，發揚祖先遺留美德，以達慎終追遠，民德歸厚之目的。這與天主十誡第四誡頗相符合，故在中國人中傳揚基督福音也有助益。基督教各教派反對舉行祭祖典禮，認為在祖先牌位前舉行祭拜，是崇拜偶像之罪惡行為。

10. 關於創造宇宙萬有的真神主宰之名稱，天主教方面，當明朝末年利瑪竇神父剛到中國傳教時，曾用中國經書上所用之「天」或「上帝」之右，以後改用「天主」之名。基督教方面則用「上帝」之名，最近又用「神」之名稱。關於天主三位一體中之第三位，天主教從聖經原文譯為「聖神」，基督教方面則譯為「聖靈」。聖經上有許多人名或地名，由於音譯之故，天主教與基督教所譯者，有的相同，有的不相同。不同者頗多，茲略舉數則：地名方面，耶穌誕生之地，天主教譯為白冷，基督教則譯為伯利恆。耶穌成長之家鄉，天主教譯為納匝肋，基督教則譯為拿撒勒。人名方面，耶穌的宗徒如伯多祿、保祿、瑪竇、馬爾谷和若望，是天主教按拉丁文所譯者;基督教方面則按英文譯為彼得、保羅、馬太、馬可及約翰。其他不同譯名尚多，茲不多贅。